在1893年Frederick W. Lanchester一位伯明罕的工程師首度將化油器安裝在汽車上。 而在1896年Frederick與他哥哥造了第一台以汽油當燃料單缸5hp、鏈條傳動的汽車,不過由於這台車的表現以及動力實在差強人意,所以他們在隔年又重造了配備上一具雙缸水平對臥引擎加上新設計化油器的汽車。這台使用化油器的車在1900年完成了1000英里的行程,是汽車工程上的一大突破。
在過在1980年代中期,由於工程師們發現燃油噴射(FI)具有更多的優點後,化油器系統在汽車工程上便逐漸被淘汰,在美國最後一台配備化油器的車則是Ford在1991年推出5.8升的Ford Crown Victoria Police Interceptor。而現在印度的Tata和南非的VW Citi則還是持續推出使用化油器的汽車。不過因為價格便宜和早期噴射在油門反應上的問題大多數的機車則還是繼續使用化油器。